Alimentazione e obesità infantile… facciamo attenzione

Cari lettori. In questo articolo vorrei porre alla vostra attenzione un problema sociale molto serio. L’obesità infantile.

Non dobbiamo trascurarlo e non sottovalutare il problema. Molti ragazzi paffutelli, nella nostra concezione sociale, sono in salute e stanno bene. Non crediate che nella fase di crescita perderanno peso o dimagriranno.

Le statistiche ci dicono che una bambina, o bambino, in sovrappeso od obesa sarà un uomo od una donna al 90% obesa od in sovrappeso. La fase che va della pubertà alla maturazione mette un timbro al nostro metabolismo. Come eri prima dello sviluppo così sarai nella tua vita.

A volte consiglio ai miei piccoli pazienti delle semplici analisi del sangue, che ci danno uno stato del funzionamento del metabolismo. Quando vedete un bambino che mangia in continuazione, che ha sempre fame, non è lui che è goloso. C’è qualcun altro che gli dice di avere fame. Il senso di fame parte dal cervello, quando gli mancano certi nutrienti. E’ il cervello che manda certi stimoli. Per cui è meglio far cambiare subito le abitudini alimentari ai nostri ragazzi, fino a che siamo in tempo. 

Di seguito alcune indicazioni che potrete mettere in pratica fin da subito, in maniera facile, semplice ed economica, per far cambiare stile di vita ai vostri ragazzi. E perché non a voi genitori? Applicare con costanza e determinazione questi accorgimenti permette anche di contenere gli attacchi di fame "nervosa", che spesso con le emozioni c'entrano poco, mentre con un modo sbagliato di alimentarsi molto di più.

Sostituite il latte della colazione della mattina con una colazione a base di un piccolo sandwich con dell’affettato magro. Integrato da una frutta. Questo tipo di colazione farà si che il nostro ragazzo sia sazio più a lungo e non arrivi all’ora di pranzo affamato come un lupo. Eviterà di fare la merenda a metà mattina perché non ha fame. Semplicemente. Sostituite la merenda di metà mattina con una frutta od uno yogurt, invece dei pezzi di pizza. 

Fare una colazione ricca e abbondante. Una sana colazione deve prevedere una quota di carboidrati, proteine e fibre. E diffidate chi vi dice che per colazione latte e cerali vanno bene. Una giusta quota proteica a colazione è fondamentale per sentirsi sazi a lungo, evitare il languorino di metà mattina e gli attacchi di fame nervosa. Un bel panino, come quello che fareste nel pomeriggio, con un frutto, è la colazione ideale. 

Sostituire i cereali raffinati (pasta, pane, biscotti, dolci ecc.)  con quelli composti di farina integrale. I cereali integrali sono assimilati più lentamente e, quindi, a differenza di pane e pasta "bianchi", non provocano brusche impennate dei livelli di glicemia. Questo effetto si traduce in un miglior equilibrio nella produzione di insulina, l'ormone coinvolto nel metabolismo degli zuccheri, che così vengono più agevolmente convertiti in energia, anziché essere immagazzinati sotto forma di depositi di grasso. Danno un senso di sazietà maggiore, evitano attacchi di fame tra un pasto e l'altro ed aumentano la quota di fibre grezze che aiutano l'intestino. 

Introdurre spuntini a base di frutta fresca, secca o verdura cruda, scegliendo ove possibile di consumarle intere. Come i cereali integrali, frutta e verdura assicurano all'organismo un buon apporto di fibre, che contribuiscono, in modo scientificamente provato, al controllo del peso corporeo. Le fibre hanno un elevato potere saziante, rallentano l'assorbimento di grassi e zuccheri e migliorano anche il transito intestinale. Sgranocchiare una mela, un paio di carote, un finocchio, mandorle od arachidi non salate a metà mattina o per spezzare lo spuntino del pomeriggio, invece di snack a base di cracker e merendine industriali, è una sana strategia per evitare di arrivare a pranzo e a cena accecati dalla fame. Cucinate le verdure come piacciono ai nostri ragazzi. 

Imparare ad associare a ogni pasto proteine e carboidrati in proporzioni equivalenti, fin dalla prima colazione. Il consumo di proteine mantiene alto il senso di sazietà del pasto e non permette di perdere massa magra. Anzi, aiuta a bruciare i grassi. Oltre alla carne e al pesce, garantiscono un'interessante quota proteica anche la frutta secca e i legumi. Eccellenti sono, sotto questo profilo, le uova (che non è vero che aumentano il colesterolo). Vi ricordate del famoso ovetto sbattuto della mattina che faceva la nonna? Bene, sostituite lo zucchero bianco con il fruttosio, ed avrete una eccellente colazione per i nostri bambini. 

Evitare l'uso dello zucchero raffinato. Non ci si rende conto che ogni cibo che mangiamo, ha una quota di zucchero, o carboidrato, sotto varie forme di somministrazione. Il nostro corpo, in situazione di salute e normalità non ha bisogno né di zucchero né di sale. In ogni cibo che introduciamo, è presente il sodio. Intere popolazioni non usano il sale per insaporire i propri cibi così come non usano lo zucchero per dolcificare le pietanze. La grande distribuzione usa lo zucchero per rendere dipendenti da certi tipi di cibi e merendine. E’ presente ovunque, anche nei succhi di frutta non zuccherati. Meglio una sana spremuta casalinga. 

Masticare a lungo e con calma. Quante volte? Indicativamente molte di più, tante, rispetto a quello che fate abitualmente, per ogni boccone, mettendo giù le posate tra un boccone e il successivo. Sviluppate un nuovo rapporto col cibo. Assaporatelo a lungo tra le labbra. Percepitene il sapore sulla lingua. Masticate bene e lentamente. Dedicate a ognuno dei tre pasti almeno mezz'ora e non abbandonate la tavola prima. Mangiare velocemente porta all'obesità, indipendentemente dell'apporto calorico totale, come ha scoperto uno studio giapponese dell’Università di Nagoya nel 2006. Imparate ai vostri figli che si mangia senza televisione perché è un momento della giornata che va rispettato. 

Bere un bicchiere di acqua prima dei pasti. Una ricerca scientifica recente, ha confermato che coloro i quali bevono prima di ogni pasto un buon bicchiere di acqua, assumono meno calorie ad ogni singolo pasto. Primo perchè sazia, secondo perchè si assume meno cibo. Un buon bicchiere di acqua prima di ogni pasto, ci aiuterà a tenere sotto controllo il peso. Fatelo come sana abitudine per i più piccoli. 

Spero che questi semplici consigli vi facciano capire come con dei piccolissimi cambiamenti aumentino di molto le qualità benefiche della dieta e si proteggono i nostri piccoli da quel brutto male che è l’obesità ed il sovrappeso.•

a cura prof. Angelo De Martino
nutrizionista