La Il Ministero della Salute ha approvato le nuove Linee guida per la prevenzione della salute orale in età pediatrica.
L’aggiornamento delle disposizioni ministeriali è stato necessario perché, negli ultimi cinque anni, è cresciuto del 15% il numero di bambini da 0 a 16 anni colpiti dalla carie, e oggi sono circa 120.000 quelli sotto a 4 anni che soffrono di carie ai denti.
Una recente ricerca compiuta negli Stati Uniti ha dimostrato che elevati livelli di batteri cariogeni nella bocca di una madre potrebbero essere un indicatore attendibile della carie infantile nel proprio figlio.
Lo studio ha documentato che la minaccia batterica salivare materna non solo è associata con l’infezione orale tra i bambini, ma aumenta notevolmente il rischio di presenza di carie nella prima infanzia.
In sostanza una maggior prevenzione e attenzione all’igiene orale nella futura mamma riduce il rischio di trasmissione di batteri cariogeni al neonato.
Nel corso dello studio, i ricercatori hanno osservato che i livelli salivari di streptococchi mutans e lactobacilli (i batteri responsabili della carie) erano maggiori tra le madri di bambini affetti da carie rispetto ai bambini senza carie. In generale si è visto che l’incidenza della carie era due volte più alta in bambini con madri che avevano livelli più elevati di batteri.
La deleteria abitudine di sottovalutare la salute dei denti da latte perché “tanto poi cadono” è un ragionamento sbagliato e pericoloso perché, rimandare le visite odontoiatriche a quando i denti fissi prenderanno il posto dei denti da latte, espone il bambino non solo al rischio di carie ma anche a quello di altre malattie del cavo orale.
Le cattive abitudini della donna durante la gestazione si ripercuotono sulla salute del neonato. La carie infantile, per esempio, sarebbe causata in larga parte dalla scarsa igiene orale durante la gravidanza, e da un’alimentazione povera di frutta e verdura ma ricca di zuccheri e grassi, tutti elementi che favoriscono il proliferare, nel bambino, del batterio responsabile della carie. Per questo i medici odontoiatri raccomandano la prima visita dentale intorno ai tre anni di età. Negli Stati Uniti le Linee guida indicano un controllo ancora più precoce, appena il bambino ha compiuto il primo anno di vita.
Nelle nuove Linee guida approvate dal Ministero della Salute si attesta che il fluoro è il modo migliore per contrastare l’insorgenza della carie, ma solo se viene somministrato per via topica e non sistemica. In poche parole: il fluoro svolge la sua azione in modo ottimale solo se viene applicato direttamente sul dente e non ingerito sotto-forma di gocce o compresse come si è fatto finora.
Qual è la corretta tecnica di spazzolamento dei denti?
Il corretto spazzolamento dei denti è alla base di una buona salute del cavo orale. Non è importante la forza impressa sullo spazzolino ma la tecnica impiegata. Generalmente un tempo di 2-3 minuti è necessario per eseguire correttamente le manovre d’igiene.
Utilizzate uno spazzolino con testina piccola per poterlo muovere con facilità all’interno della bocca che abbia setole medio-morbide per non traumatizzare le gengive. E’ importante cambiare lo spazzolino ogni 2-3 mesi. Il filo interdentale viene impiegato per la detersione degli spazi interdentali e va usato prima dello spazzolino.
Le manovre d’igiene sono più efficaci se compiute con lo spazzolino asciutto e senza dentifricio. Il dentifricio, eventualmente a base di fluoro, viene utilizzato alla fine per sfruttare l’effetto desensibilizzante ed antiplacca del fluoro stesso.
Per i bambini fino a 3-4 anni di età potrà essere necessario che siano la mamma o il papà ad eseguire lo spazzolamento dei denti. In questo caso la detersione dovrà essere più rapida per evitare che il bambino si stanchi e non sia collaborante. Sarà sufficiente dedicare circa 30-40 secondi alla detersione di tutte le superfici dentarie.
a cura dott.ri P.L. Montanaro, R. Cinti,
T. Malacarne, R. Mingolla, G. Monaco
odontoiatri e implantologi